会变身的金属——镓

说到金属，人们脑海里第一想到的多大是铁、铜、铝等常见金属，它们在常温环境下呈固态。那么有在常温下呈液态的金属吗？接下来我来介绍一种。

镓是一种非常酷的金属，说它酷是因为镓很容易从固体转化成液体，如果把一块固体镓放在手心里，它马上就会熔化，成为银亮的小珠，这是因为镓的熔点只有29.8℃。虽然它有很低的熔点，但沸点却高达2400℃。金属镓还具有“热缩冷胀”的特点，也就是当温度从高变低，由液态向固态过度时，它的体积不会减小，反而会增大3%。另外镓对光的反射能力特别强，可以把70%以上射来的光反射出去。

根据镓的特性，人们把镓装进耐高温的石英玻璃管里，制造镓温度计，用来测量反应炉、原子反应堆的温度。 在原子能工业中，镓可以作为热传导物质，将反应堆中的热量传导出来，还可以利用它吸收中子，达到控制核反应中子数目和反应速度的效果。镓与许多金属可以生成熔点低于60℃的易熔合金，将低熔点镓合金用在电路熔断器和各种保险装置上，温度一高，它们就会自动熔化断开，起到安全保险的作用。

随着光电子和微波通信工业发展，镓的化合物作为优质半导体材料，被广泛应用到微波通讯与微波集成、红外光学与红外探测器件、集成电路、发光二极管等。用它作为电子元件，可以使电子设备的体积大为缩小，实现微型化，由砷化镓做元件制成的激光器，就是一种效率高、体积小的新型激光器。镓还应用于太阳能电池的制造中，如砷化镓三五族太阳能电池，该电池具有良好的耐热、耐辐射等特性，其光电转换率非常高。

目前人们对于金属镓的利用还处在初级阶段，以金属镓为基体的合金材料，具有液态温区宽、导热率高、导电性强等特性，可广泛应用于热控与能源、印刷电子、生物医疗、柔性机器等领域，拥有广阔的应用前景，目前国家制定了《镓基液态金属》标准，已于2021年10月1日实施，相信以镓为基体的液态金属必将大有可为。

（田江涛）